Scanner thoracique : informations pratiques
Qu'est ce qu'un scanner thoracique?
Un scanner thoracique, également connu sous le nom de tomodensitométrie (TDM), est une technique d'imagerie médicale utilisant des rayons X pour produire des images détaillées en coupe du thorax et de la partie supérieure de l'abdomen.
Cet examen est effectué pour obtenir une vue précise des structures internes de la poitrine, en particulier des tissus mous tels que le cœur et les poumons.
Il permet de détecter les anomalies, d'évaluer leur taille, leur emplacement et leur nature. Même les anomalies de petite taille, inférieures ou égales à 3 millimètres, peuvent être détectées.
Par exemple, dans le cas du cancer du poumon, le scanner thoracique est capable de repérer des ganglions lymphatiques anormalement hypertrophiés.
Les raisons les plus courantes pour effectuer un scanner thoracique comprennent :
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Pour évaluer la taille, la forme et la position des organes de la poitrine et de l'abdomen supérieur.
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Pour rechercher des saignements ou des accumulations de liquide dans les poumons ou d'autres zones.
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Pour détecter une infection ou une inflammation dans la poitrine.
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Pour rechercher des caillots sanguins dans les poumons.
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Pour rechercher des cicatrices dans les poumons.
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Après une blessure à la poitrine.
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En cas de suspicion de tumeur ou de masse, y compris un nodule pulmonaire solitaire détecté sur une radiographie thoracique.
Un scanner thoracique peut également révéler divers troubles affectant le cœur, les poumons, le médiastin ou la région thoracique, notamment :
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Pneumonie
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Accumulation de liquide autour des poumons (épanchement pleural)
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Hypertrophie des ganglions lymphatiques
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Cancer du poumon ou cancer qui s’est propagé aux poumons à partir d’une autre partie du corps.
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Cancer de l’œsophage
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Tumeurs, nodules ou kystes dans la poitrine
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Bronchectasie, caractérisée par des dommages et un élargissement des voies respiratoires principales des poumons.
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Lymphome dans la poitrine
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Une déchirure, un élargissement ou un rétrécissement anormal de l'aorte, la principale artère transportant le sang hors du cœur.
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Accumulation de sang ou de liquide autour du cœur.
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Autres changements anormaux dans les principaux vaisseaux sanguins des poumons ou de la poitrine.
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Affections pulmonaires inflammatoires et dégénératives.
La détection de toutes ces anomalies est-elle sans risques ?
Quels sont les risques associés à un scanner thoracique ?
Les scanners thoraciques, ainsi que les autres types de radiographies, sont rigoureusement surveillés et régulés pour minimiser l'exposition aux radiations.
Les scanners présentent un risque très faible d'exposition aux radiations, avec des doses maintenues au strict minimum et surveillées par des professionnels de santé qualifiés.
Afin de réduire l'exposition aux radiations et les risques potentiels liés à l'utilisation de produits de contraste, ces examens sont prescrits par un médecin selon des indications spécifiques, à des étapes précises du diagnostic, du traitement ou du suivi.
Le scanner thoracique est-il efficace pour diagnostiquer le Covid-19 ?
Le scanner n'est pas un outil de dépistage du Covid-19. Il est généralement utilisé chez les patients présentant des symptômes respiratoires graves et nécessitant une hospitalisation.
Dans ces cas, le scanner complète le test virologique par PCR. Son avantage réside dans la rapidité des résultats. Bien que sa sensibilité soit élevée à 90%, il peut encore y avoir des faux négatifs, ce qui souligne son efficacité mais pas son infaillibilité.
L'utilisation du scanner thoracique dans l'évaluation des affections pulmonaires
La tomodensitométrie thoracique permet de détecter diverses anomalies, allant des plus bénignes aux tumeurs pulmonaires.
Parfois, une IRM (imagerie par résonance magnétique) peut être utilisée en complément ou en remplacement du scanner.
Les complications liées au tabagisme, telles que le remodelage des bronches, l'emphysème et l'inflammation chronique des alvéoles pulmonaires, peuvent être analysées de manière détaillée par scanner.
Le dépistage des cancers du poumon chez les patients à risque est réalisé avec une sensibilité maximale grâce au scanner.
Dans l'évaluation de l'extension locale d'un cancer broncho-pulmonaire, le scanner permet d'analyser sa taille, sa localisation et ses relations avec les structures environnantes, ce qui est crucial pour planifier le traitement.
Le scanner est également l'examen privilégié pour explorer les affections infiltrantes du poumon telles que les fibroses, les maladies professionnelles ou environnementales liées à l'inhalation, les effets des médicaments, ainsi que les maladies systémiques.